Fundada em 1696 Mariana surge como a primeira vila de Minas Gerais e também primeira capital do estado. Foi capital de Minas até 1721. Primeira cidade urbanamente planejada de Minas Gerais , também ostenta os títulos de sede do primeiro bispado desse estado. Minas Gerais. Em 1711, o arraial de Nossa Senhora do Carmo se tornou Vila de Nossa Senhora do Ribeirão do Carmo e, em 1745, elevada ao status de cidade, com o nome Mariana, em homenagem à rainha Dona Maria Ana, esposa de Dom João V. Em 1945, Mariana recebe do presidente Getúlio Vargas o título de Monumento Nacional. Nela nasceram influentes personagens que ilustram a cultura do Brasil, entre eles o poeta e inconfidente Cláudio Manuel da Costa, o pintor sacro Manuel da Costa Ataíde e Frei Santa Rita Durão, autor do poema “Caramuru”. Na catedral da Sé, ou de Nossa Senhora da Assunção, em Mariana (MG), há um tesouro musical: um órgão construído em 1701, em Hamburgo (Alemanha), por Arp Schnitger (1648-1719), um dos nomes mais respeitados na história da fabricação deste tipo de instrumento em todo o mundo. O órgão chegou ao Brasil em 1753, como presente da Coroa portuguesa ao primeiro bispo da cidade, D. Frei Manoel da Cruz. Entre os órgãos da manufatura Schnitger que existem até hoje, este é um dos exemplares mais bem conservados e o único que se encontra fora da Europa. Todo policromado, tem 7 metros de altura por 5 metros de largura. O turista vai se encantar com a cidade, com seu casario colonial, suas igrejas , capelas e museus. A gastronomia mineira precisa ser degustada. Tendo-se tempo, há passeios ecológicos e rurais.
